美国能源部sunshot计划的目标之一是在2010年进一步降低非硬件成本，分别占住宅和小规模商业太阳能项目的50%和44%。
美国能源部希望软成本降至0.65美元/瓦?总计$ 1.50 / w ?? 住宅系统和小型商业项目的0.44美元/ w，1.25美元/ w，到2020年。
住宅和小型商业太阳能光伏发电的非硬件(“软”)成本降低路线图，2013年 - 2020年，来自nrel和可持续发展促进者洛矶山研究所，使用降低光伏制造成本的方法和半导体行业旨在降低光伏软成本。
该报告在四个方面检查非硬件成本：客户获取; 允许，检查和互连; 安装人工; 而且，融资虽然关键，但却给“未来的研究”带来了管理费和利润问题。
用于降低成本的工具和模板
例如，该报告建议使用软件工具来模拟潜在客户的房屋是否为太阳能就绪以及哪种系统?可以模仿减少系统设计时间和成本?在通过电话进行初次接触之前最合适。使用这些工具将减少工作人员通过电话和现场从客户那里获取家庭信息的时间。
该报告将住宅系统安装人工成本和许可，检查和互连成本确定为指导sunshot目标最有问题的领域。
作者指出，虽然许可和互联成本在逐户的基础上可能很小，但它们可以阻止开发商进入某些市场，减缓光伏部署，从而通过大规模部署降低成本。
“软成本是住宅太阳能的主要成本，也是商业光伏项目中的大部分成本，”rocky mountain institute项目主管jon creyts周三在美国能源部发布的一份新闻稿中表示。“必须制定积极的软成本削减途径，以实现sunshot initiative的光伏价格目标。