生物能源“钱图”
2007年4月16日，一位熟悉国内生物能源产业的人士对记者透漏：“这个月有两家公司争相与国家林业局合作，是二者在这一领域展开争夺的一个信号。”
据悉，此次中石油和中粮集团争夺的重点是燃料乙醇和生物柴油。
自2001年起，中石油就承担了总投资29亿元的国家“十五”新兴能源试点示范工程——吉林60万吨／年燃料乙醇项目。至目前，中石油已与云南、四川、山东签订了合作发展生物质能源的框架协议。
而中粮集团通过系列收购，已经掌握了燃料乙醇领域的半壁江山。中粮集团总裁助理、生化能源部总经理岳国君在接受本报采访时表示，未来两年内，中粮集团将新增100万吨生物质能产能，相当于现在产能的5倍—6倍；“十一五”期间，中粮集团将耗资百亿元，将乙醇燃料产能扩大到310万吨以上，使其占全国乙醇总规划500万吨产量的60％以上。
事实上，不仅中石油和中粮集团在积极抢占生物能源市场，中石化、中海油等传统石油企业也都在大规模谋划生物能源。
2006年7月，中石化在攀枝花建一座年产10万吨的生物柴油炼油厂，配套的能源林基地为40万亩—50万亩。
中海油起步稍晚，但其发展势头也非常迅猛。2006年9月，就与攀枝花合作投资23.47亿元的新能源项目。2007年1月9日，中海油联合香港能源有限公司与印尼种植商签署一项乙醇合营项目，该项目总投资55亿美元。今年中海油还将在海南东方市兴建一座首期规模为年产6万吨生物柴油的炼油装置，并在海南种植面积达数十万亩的麻风树。
生物质能被世界公认是最重要的一种替代能源。2006年，美国提出到2025年，用生物质能源替代75％的中东石油进口。欧盟也宣布，到2020年，运输燃料的20％将用燃料乙醇等生物燃料替代。目前，全球燃料乙醇的产量已超过3000万吨，生物质供热发电、成型燃料等已经商业化运行。
资料显示，我国当前粮食年产量为5亿吨左右，同时产生秸秆7亿多吨。此外我国还有大量的不宜种植粮食作物，但可以作为能源等专业植物种植的土地约1亿公顷，可人工造林土地4667万亩，按这些土地的20％利用计算，每年约生产10亿吨生物质，再加上木薯、甜高粱等能源生物，每年至少可产酒精和生物柴油约1亿吨，相当于目前两个大庆油田的产量。
新能源之路怎么走？
除乙醇之外，国际汽车业界对于替代能源的研究还集中在电动车、燃料电池车与混合动力车几个领域，“在电动车领域，续驶里程短、充电时间过长、售价过高是业内公认的制约纯电动汽车发展和推广的三大难题，而即使丰田，目前也没解决这几个瓶颈问题。”丰田中国杨红坚说。
不仅丰田，包括通用、福特在内的国际汽车巨头，在纯电池车领域的三大瓶颈研究也尚未有明显进展。“目前比较切合实际需求的替代能源是混合动力电池，因为混合动力电池不像氢气等新能源燃料需要重新建设加气站，只要加普通汽油便可以得到比汽油更高的能源利用率。”杨红坚说。
丰田普锐斯便是这样一款车型，由于其搭载目前全球范围内都相对成熟的混合动力电池，在城市道路可以节约大约50％的燃油，因此这款产品因为其实际产生的环保效应风靡欧美，成为众多明星政客簇拥的对象。但普瑞斯也有其弱点：其一，混合动力电池造价高昂；其二，在遥远的城际行驶时，混合动力电池会增加车身重量，节能效果有限。
在所有的替代能源中，许国祯最推崇的还是氢气燃料电池车，他说“这是最清洁的能源，然而以目前的技术普及程度来看，造价高昂，而且，在全国重新大规模建立加氢站，需要巨大的投入。”。显然，不同的厂商，对应该如何发展汽车新能源都有自己的理解。
前沿替代能源发展的不确定性从另一个角度阐释了其无限可能性，虽然这样的可能性目前仍然遥遥无期，但由于国家的大力提倡，替代能源的开发已经出现“投资过热”的苗头。
来自官方的数据表明，目前中国以研发新能源汽车名义设立的企业至少超过100家，其中包括电池等零配件生产企业，但鱼目混珠者的不断增加，已经超过了国家相关部门能够容忍的极限。
在此背景下，2007年3月初，发改委公布了《新能源汽车生产准入管理规则（征求意见稿）》。《规则》首次对新能源汽车生产设置准入门槛——标准多达15项，并实行严格的一项否决制。“准入门槛设定得如此严格，表明发改委整肃汽车生产领域替代能源研发的意志相当坚决。”汽车分析师贾新光说。
“我们想知道的不是有多少家企业在进行替代能源的研发，我们关注的核心问题是，国家相关的新能源政策还不明朗，在生物燃料、混合动力、电池车等几种替代能源燃料中，未来究竟主要发展何种替代燃料仍然需要观察。”许国祯如是说。
“作为一个汽车生产大国和汽车消费大国，利用生物燃料代替普通柴油，已成为德国的一项国策。”德国联邦环境署官员恩斯纳博士坦言，目前德国生物柴油销售量已超过300万吨，占德国汽车柴油总消费量的10％。德国共有1200万公顷农田，到2012年，将有300万到400万公顷用于种植提取生物燃料的作物，如油菜、玉米、土豆、甜菜等。
据了解，德国现在利用最多的生物燃料是“花能源”。其整个生产过程是：每年7月份，油菜籽成熟后进行收获，然后菜籽被榨成食用油，再将菜油转变成甲基酯，经合成后成为生物柴油。它排放的有害气体仅是普通柴油的一半，又不含硫，不污染地下水。恩斯纳博士表示，种植混合型植物，采用从植物中直接提取生物柴油或生物甲醇技术可以改善生物燃油所面临的窘境。记者了解到，在德国，加油站已经出现了“花能源”等生物柴油，价格比普通汽油节省15欧分。虽然目前生物柴油的生产成本高于汽油，但政府通过减免税收来鼓励生产和消费。购买“花能源”免收能源税。据悉，德国目前已经具备能力将汽车用油总量的1/5置换为生物燃料，而这个数字到2035年有望达到35％。
针对有人担心汽车用粮食作为燃料，会导致粮食价格上涨，威胁到人类生存的问题，恩斯纳博士说，要解决燃料问题当然不能光靠种植油菜等。德国联邦环境署的做法是，不是将目光盯住生物能源，而是要求研究人员开发有效技术和改进交通，应该是多种能源共同作为动力，比如风能、太阳能也可以作为重要动力。