随着太阳能光伏技术的发展和进步，太阳能得到越来越广泛的应用。近几年来，由于环保和节能的双重优势，太阳能庭院灯、太阳能草坪灯和太阳能装饰灯等的应用已经逐渐形成规模。在众多耀眼的商业广告中，如何选择一款比较适合当地气候条件而又经济实用的太阳能灯具产品呢？这一直是用户关注话题。
在太阳能照明灯具的设计中，涉及光源、太阳电池系统、蓄电池充放电控制等许多因素，其中任何一个环节出现问题都会造成产品缺陷。太阳能灯具共由五个部分组成即：太阳电池板、充放电控制器、蓄电池、负载和灯具外壳。
1 太阳电池
太阳电池主要功能是将光能转换成电能，这个现象称之为光伏效应。在众多太阳电池中较普遍且较实用的有单晶硅、多晶硅及非晶硅等三种太阳电池。在太阳光充足、日照好的东西部地区，采用多晶硅太阳电池为好。因多晶硅太阳电池生产工艺相对简单，价格比单晶低，转换效率在不断提高。在阴雨天比较多，阳光相对不是很充足的南方地区，采用单晶硅太阳电池为好，因单晶硅太阳电池电性能参数比较稳定。而非晶硅太阳电池在室内阳光很弱的情况下比较好，因为非晶硅太阳电池对太阳光照条件要求比较低。
首先，任何一款太阳能灯具产品我们必须先了解太阳电池，太阳电池有五大电性能参数，即：短路电流、峰值电流、开路电压、峰值电压、峰值功率。
对一般用户来讲，我们怎样才能知道它的5个参数值呢？教你们一个简单方法，让我们相对知道这个参数，我们可以在中午12点太阳光的情况下用万用电表测试这5个参数（当然这样测得数值会有一点误差）。
对于单片太阳电池来说，它是一个pn结，除了当太阳光照射在上面时，它能够产生电能外，它还具有pn结的一切特性。在标准光照条件下，它的额定输出电压为0.48v。在太阳能照明灯具使用中的太阳电池组件都是由多片太阳电池连接构成的。
用户可以先看太阳电池来了解价格、性能及太阳能灯具照明的稳定性。下面我会对充放电控制器、负载、蓄电池等作介绍。
2 充放电控制器
无论太阳能灯具大小，一个性能良好的充放电控制电路是必不可少的。为了延长蓄电池的使用寿命，必须对它的充放电条件加以限制，防止蓄电池过充电及深度放电。另外，由于太阳能光伏发电系统的输入能量极不稳定，光伏发电系统中对蓄电池充电的控制要比普通蓄电池充电的控制要复杂些。对于太阳能灯具的设计来说，成功与失败往往就取决于充放电控制电路的成功与失败。
没有一个性能良好的充放电控制电路，就不可能有一个性能良好的太阳能灯具。充放电控制器必须要有以下特点，即：防反充电控制、防过充电控制、防过放电控制、温度补偿。
3 蓄电池
由于太阳能光伏发电系统的输入能量极不稳定，所以一般需要配置蓄电池系统才能工作，太阳能灯具也不例外，必须配置蓄电池才能工作。一般有铅酸蓄电池、ni-cd蓄电池、ni-h蓄电池，它们的容量选择直接影响系统的可靠性以及系统价格。蓄电池容量的选择一般要遵循以下原则：首先在能够满足夜晚照明的前提下，把白天太阳电池组件的能量尽量存储下来，同时还要能够存储满足连续阴雨天夜晚照明需要的电能。蓄电池容量过小不能够满足夜晚照明的需要。蓄容量过大，蓄电池始终处在亏电状态，影响蓄电池寿命，同时造成浪费。
负载
太阳能灯具产品以节能环保为优势，当然负载要节能，寿命长。我们一般采用led直流节能灯及低压钠灯等。
目前多数草坪灯选用led作为光源，led寿命长，可以达100 000h以上，工作电压低，非常适合应用在太阳能草坪灯上。
庭园灯一般采用led和直流节能灯。直流节能灯电压为直流，无需逆变，方便安全。
路灯一般采用低压钠灯。低压钠灯光效高（可达200lm/w）但低压钠灯价格比较昂贵。
灯具外壳
我们收集了许多国外太阳能灯资料，在美观和节能两者之间，大多数都选择节能。灯具外观要求不要很高，相对实用就行。目前国内有很多灯具外观很漂亮，选用不锈钢外壳。但性能到底怎样呢？这又让我们深思！
一款好的太阳能灯具产品，关键在于系统设计，怎样才是合理的系统设计呢？那就让我们先了解一下影响系统的几个重要因素，这就是纬度、太阳能方阵面上的年总辐射量、最长无日照天数、日耗电量和平均日照时数。
让我们试想一下：如果太阳电池充电量不足，每天放电量会怎样呢？连续几年阴雨天系统还能照明吗？这些问题都要我们设计人员认真对待。
最后我再给大家介绍一种简单判断太阳能灯具系统性能的方法：一是太阳电池功率必须比负载功率高出4倍以上，系统才能正常工作。二是蓄电池容量必须比负载日耗电量高出4倍以上（西部地区）、南方地区要高出6倍以上为好。